固定的目的在于保存细胞和组织的原有形态结构，固定剂能阻止内源性溶酶体酶对自身组织和细胞的自溶、抑制细菌和霉菌的生长，固定剂对细胞核细胞外成分发生物理改变，未固定前活细胞被包裹在不能穿透的膜内，固定剂能够破坏这一屏障，使大分子物质穿透膜、逸出。选择固定液对组织染色和免疫组化染色都极其重要，通常将几种固定剂混合配制成复合固定液，这样可以适应多种组织、细胞成分的保存，然而目前还没有一种标准的固定液适用于所有的组织、细胞成分的保存；固定液主要分为醛类固定液、汞类固定液、醇类固定液、氧化剂类固定液、苦味酸盐类固定液等，较为常用的是醛类中的福尔马林、醇类中的乙醇。

prosperich PLP固定液(PLP Fluid)又称过碘酸钠-赖氨酸-多聚甲醛固定液，主要由过碘酸钠、赖氨酸、多聚甲醛等组成，多用于含糖类组织的固定，尤其适用于免疫电镜中保护抗原性和超微结构。该试剂仅用于科研领域，不适用于临床诊断或其他用途。