淀粉在受到加热、酸或淀粉酶作用下发生分解和水解时，将大分子的淀粉首先转化成为小分子的中间物质即糊精。糊精的主要用途是作为胶粘剂，目的是降低淀粉的黏度，提高浆液的浸透性。

糊精水溶液(1%)主要由糊精、去离子水组成，用于油红O染色液中，防止色素沉淀。该试剂仅用于科研领域，不适用于临床诊断或其他用途。