Griess试剂多用于尿亚硝酸盐定性实验，其原理是大肠埃希氏菌等革兰阴性杆菌能还原尿液中的硝酸盐为亚硝酸盐，亚硝酸盐使Griess试剂中的对氨基苯磺酸重氮化，成为对重氮苯磺酸，重氮苯磺酸与α-萘胺结合成N-α-萘胺偶氮苯磺酸，呈红色。该试剂仅用于科研领域，不适用于临床诊断或其他用途。